DESCRIPCIÓN GENOTIPICA
Como las características fenotípicas heredables de cada caballo están
definidas por la información genética contenida en sus genes, las razas también
se pueden caracterizar y definir genéticamente, es decir, de acuerdo al tipo de
genes heredables. Esto indica que cada raza de caballos debe tener conjuntos de
genes específicos propios de su raza.
LA CRUZA DE CABALLOS
A través de los siglos se han buscado diversos métodos para seleccionar
los mejores caballos para su apareamiento con el objeto de lograr, en forma
predecible, una descendencia de alto nivel y rendimiento deportivos. Las
características fenotípicas, distintivas de cada raza, son heredadas genéticamente
y por lo tanto están regidas por las leyes de la herencia. La herencia de
algunas características fenotípicas visibles, como la conformación, el color de
la capa de pelo, la alzada, pueden ser razonablemente predecibles de acuerdo a
las características fenotípicas de los progenitores. Sin embargo, la predicción
de las características fenotípicas complejas, como el temperamento, la
inteligencia o la habilidad para saltar, que están influenciadas por múltiples
genes y factores ambientales, es mucho más difícil.
El componente genético está gobernado por el azar. Por ejemplo, los
factores genéticos influyen entre un 15 a un 30 por ciento de la variación
observada en un temperamento determinado y explican solamente un 16 por ciento
de herencia para el desempeño en los deportes ecuestres, como el salto. Además,
la habilidad para saltar depende del entrenamiento del caballo y la experiencia
del jinete.
Tres factores que determinan la habilidad del caballo para saltar son
las características del movimiento de aproximación al obstáculo, su fuerza
muscular y los aspectos mecánicos del movimiento que son afectados por la
conformación y morfología del ejemplar.
En el proceso de crianza de los caballos, cualquiera que sea su
desempeño, pero en especial los de alto rendimiento deportivo, la evaluación de
los caballos es subjetiva y ha sido orientada históricamente por el ojo experto
de entrenadores, siendo un proceso completamente empírico, difícil de enseñar a
otros, de repetir, de documentar, y sobre todo, de reproducir. La utilización
de marcadores genéticos asociados a habilidades para el salto, pudiera ser una
opción más objetiva para la selección de caballos en un programa para
producción de caballos.
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